Die Kalksandsteinindustrie – Wegbereiter des innovativen Mauerwerksbaus

Sand, Kalk und Wasser, das sind die Stoffe, aus denen die weißen Steine hergestellt werden. Seit mehr als 110 Jahren beeinflussen sie das Baugeschehen in Deutschland maßgeblich.

Die positiven Eigenschaften des Baustoffes Kalk wussten bereits die Römer zu schätzen. Erst im Zuge der riesigen Bauaufgaben, die die Industrialisierung im 19. Jahrhundert mit sich brachte, gingen experimentierfreudige Tüftler der Frage nach, ob sich nicht aus Kalkmörtel ein innovativer Wandbaustoff entwickeln ließe. Die ersten Versuche – eine Mischung aus Sand, Kalk und Wasser an der Luft zu einer homogenen Steinmasse getrocknet – waren unbefriedigend, denn der Abbindeprozess dauerte zu lange und es wurden keine ausreichenden Festigkeiten erzielt.

Einen wichtigen Meilenstein auf dem Weg zum industriell hergestellten Kalksandstein setzte der deutsche Arzt Dr. Bernhardi. Ihm gelang es 1854 im sächsischen Eilenburg, mit einer Hand betriebenen hölzernen Hebelpresse den ersten Luft gehärteten Kalkmörtel-Mauerstein herzustellen und daraus ein zweigeschossiges Gebäude aus Kalksandstein zu errichten. Damit war der Herstellungsprozess zwar rationalisiert worden, doch die Endfestigkeit der Steine ließ noch immer zu wünschen übrig.

Die Herstellung der weißen Steine allerdings war immer noch handwerklich geprägt, denn Ende des 19. Jahrhunderts fehlten noch die entsprechenden Maschinen für die industrielle Massenproduktion. Aus diesem Grund befassten sich zahlreiche Firmen in England und Deutschland damit, wirkungsvolle mechanische Pressen und befahrbare Härtekessel zu entwickeln. Die erste dieser enorm kapazitätssteigernden Pressen wurde 1894 von der Firma Amandus Kahl aus England eingeführt und im Werk des Maurermeisters Mechlenburg im schleswig-holsteinischen Neumünster aufgestellt. Die Inbetriebnahme der Presse, die drei integrierte Arbeitsgänge – Füllen, Pressen und Ausstoßen – selbstständig erledigte, markiert nicht nur den Beginn der industriellen Produktion der Kalksandsteine. Sie ist gleichzeitig der Startpunkt eines Siegeszuges, in dessen Verlauf sich der neue Baustoff schnell in Deutschland und Europa ausbreitete.

In den Jahren 1898 und 1899 nahmen weitere Werke in Deutschland – und damit weltweit – ihre Arbeit auf. Anfang des 20. Jahrhunderts bestand der neue Industriezweig bereits aus zehn Werken. Doch die Qualität der Kalksandsteine schwankte. Es gab erhebliche Unterschiede in Farbe und Maßhaltigkeit und – was noch viel schlimmer war – erhebliche Differenzen in der Druckfestigkeit. Um hier für Einheitlichkeit und Übersichtlichkeit zu sorgen, fand am 10. Dezember 1900 im Architektenhaus in Berlin eine Versammlung „der am Kalksandstein interessierten Gruppen“ statt. Das Treffen endete mit einem wegweisenden Entschluss: 32 Teilnehmer gründeten den „Verein der Kalksandsteinfabriken“. Seine Ziele lauteten:

•  weitergehende Erforschung der Grundstoffe Sand und Kalk,
•  konsequente Qualitätsverbesserung der daraus hergestellten Steine,
•  die Vereinheitlichung und Optimierung der verschiedenen Produktionsmethoden sowie
•  die Ergründung künftiger Anwendungsgebiete am Bau.

Nun ging es darum, den Absatz besser zu strukturieren und zu organisieren. Dabei galt es zu berücksichtigen, dass Kalksandsteine auf Grund der Transportkosten nur in einem begrenzten Umfeld ihres Herstellungsortes wettbewerbsfähig sind. Deshalb entschlossen sich die Werke 1909, regionale Kontore zu gründen.

Im 1. Weltkrieg kam die Produktion der Kalksandsteine zum Erliegen und setzte erst nach der Inflation mit der sich verstärkenden Bautätigkeit langsam wieder ein. Neu gebildete Bezirksgruppen konstituierten 1922 den „Reichsverein der Kalksandsteinfabriken“.

Im Januar 1927 trat die Norm DIN 106 „Kalksandsteine – Mauersteine“ in Kraft. Sie enthielt wegweisende Anforderungen an zulässige Maßtoleranzen, Frostbeständigkeit und schrieb die Mindestdruckfestigkeit von 150 kp/cm² fest, dies entspricht 15 kN/mm² (Mindestwert für Steine der heutigen SFK 12). Außerdem sorgte sie dafür, dass das Vertrauen in den weißen Stein weiter wuchs.

Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten und die 1930er Jahre brachten den größten wirtschaftlichen Durchbruch für die „technisch runderneuerten“ und die zahlreichen neu errichteten und hochproduktiven Kalksandsteinwerke. 1936 verzeichnete die Kalksandsteinindustrie mit 2,5 Milliarden Kalksandsteinen das höchste Absatzergebnis seit Bestehen der Industrie.

Im Westen sah es anders aus. Hier sorgte der allgemeine Aufbau für einen gewaltigen Konjunkturschub und mit der Zuversicht der Unternehmen wuchs der Wunsch nach einer zentralen Dachorganisation. Den „Reichsverein der Kalksandsteinfabriken“ gab es nicht mehr; er war bereits vor dem Krieg aufgelöst worden. Stattdessen gründeten die Landes-Verbände am 24. Januar 1950 in Hannover den „Hauptverband Kalksandsteinindustrie“. Sein Ziel: die wirtschaftliche Zukunft des Kalksandsteins zu sichern, die Güteüberwachung fortzuschreiben und eine ständige technische Weiterentwicklung zu sorgen.

In der Tradition des bereits 1903 entwickelten Güteschutz-Gedankens wurde daher am 9. Dezember 1955 der Güteschutz Kalksandstein e.V. gegründet – eine gemeinschaftlich von der Kalksandsteinindustrie getragene Prüfstelle, die im hauseigenen Labor mit modernsten Geräten ausgestattet wurde. Sie hatte die Aufgabe, die gleichbleibende Qualität der Produkte und die Einhaltung der in DIN 106 aufgeführten Anforderungswerte zu überwachen. Die Mitgliedschaft im Güteschutz Kalksandstein war freiwillig. Sie verpflichtete die beigetretenen Unternehmen, ihre Produktion laufend im werkseigenen Labor zu überwachen, die Ergebnisse aufzuzeichnen und aufzubewahren. Nur die Kalksandsteinwerke, die die hohen Qualitätsanforderungen der Güteschutz Kalksandstein e.V. erfüllten, durften das Zeichen „Güteschutz Kalksandstein – DIN 106 überwacht“ verwenden. Außenstehenden diente es als Garantie für qualitativ hochwertige und technologisch einwandfreie Kalksandsteinprodukte.

Der „Güteschutz Kalksandstein eV“ wurde zum 1. Januar 2006 umbenannt in „Qualitätsgemeinschaft Mauerwerkprodukte eV“.

Zehn Jahre nach Gründung des Güteschutz Kalksandstein e.V., exakt am 24. März 1965, wurde in Hannover die Forschungsvereinigung Kalk-Sand e.V. ins Leben gerufen. Sie ist gemeinnützig anerkannt und betreibt die unternehmensübergreifende, praxisbezogene Grundlagenforschung für die Kalksandsteinindustrie. Zu den wesentlichen übergeordneten Zielen zählen die Verbesserung der Produktionstechnologie sowie der Anwendungstechnik und der Umweltschutz. Die Forschungsvereinigung verfügt über ein eigenes Baustoff-Technikum und -laboratorium und arbeitet eng mit Universitäten, Hochschulen und anderen Forschungsinstituten zusammen. Die Projekte werden zum Teil mit Mitteln des Bundesministeriums für Wirtschaft über die Arbeitsgemeinschaft industrieller Forschungsvereinigungen (AiF) e.V., der Deutschen Bundesstiftung Umwelt und von der Europäischen Kommission gefördert.

Für die Unternehmen der Kalksandsteinindustrie setzte nach 1950 ein zuerst moderat, dann aber rasant steigender Aufschwung ein, der 1972 mit 6,93 Milliarden produzierten Kalksandsteinen seinen Höchststand erreichte. Dies entspricht dem Wandbaustoffbedarf von 280.000 Wohneinheiten. Die Kapazitätssprünge stellten die Unternehmen vor enorme Herausforderungen hinsichtlich Flexibilität und Innovationsfreude und damit einhergehend auch neue Anforderungen an die Verbandstätigkeit. So erarbeitete der Hauptverband Kalksandsteinindustrie u.a. in Zusammenarbeit mit den Kalksandsteinwerken und ihren Vertriebs- und Beratungsgesellschaften technische Kompendien für die Baupraxis, die sich nicht nur großer Beliebtheit bei allen Bauschaffenden erfreuten, sondern sich überdies als äußerst wirksame Werbeträger erwiesen. Auf die sich verändernden Rahmenbedingungen und Aufgabenbereiche reagierte der Hauptverband, in dem er sich am 13. Juni 1962 in Bad Godesberg in den „Bundesverband Kalksandsteinindustrie e.V.“ umbenannte. Der überregional tätige Bundesverband entwickelte sich im Laufe der Jahre zum allgemein anerkannten Arbeitgeber- und Wirtschaftsverband der Kalksandsteinindustrie. Er vertritt die wirtschafts- und sozialpolitischen Interessen seiner Mitglieder gegenüber Behörden und Instituten und er arbeitet mit Industrien, Verbänden und Organisationen zusammen.

Die gesetzlichen Vorgaben zum Wärmeschutz von Gebäuden und wachsendes Umweltbewusstsein trugen dazu bei, dass das Informationsbedürfnis von Baufachleuten und Bauherren wuchs. Um hierauf reagieren und vorausschauend agieren zu können, wurde am 23. November 1971 die Kalksandstein-Information GmbH + Co. KG (KS-Info) ins Leben gerufen. Mit Informationsschriften und Fachbüchern, bundesweiten Werbemaßnahmen, Messestände auf überregionalen Baufachmessen sowie nationaler Presse- und Öffentlichkeitsarbeit sorgte sie für eine markante sowie kontinuierliche Selbstdarstellung der Kalksandsteinindustrie.

1973 löste die 1. Ölkrise eine starke wirtschaftliche Rezession aus, die sich auch auf den gesamten Bau- und Baustoffmarkt auswirkte und hier – von einer kurzen Erholungsphase abgesehen – bis zum Jahr 1988 reichte. In dem dann beginnenden Aufschwung bildete die erstmals wieder gesamtdeutsch besetzte Kalksandstein-Jahrestagung am 7. Juni 1990 in Köln einen herausragenden Meilenstein. Am 3. Juli 1990 folgte eine Vorstandssitzung des Bundesverbandes in Berlin, auf der alle offiziell eingeladenen Leiter der sieben Ost-Werke den Wunsch nach einer Mitgliedschaft im Bundesverband aussprachen. Möglich wurde dies nach einer 1991 erfolgten Satzungsänderung. Kooperationen mit im Westen Deutschlands angesiedelten Kalksandstein-Werken trugen dazu bei, dass in den fünf Neuen Bundesländern bereits ab 1992 ein Großteil des Kalksandstein-Sortiments zur Verfügung stand. Über 500 Millionen Euro (1 Milliarde DM) investierte die Branche im Osten und schuf dort auf diese Weise die modernste Kalksandsteinindustrie der Welt. Der Aufschwung Ost und der durch die jahrelange Rezession ausgelöste Nachholbedarf im Westen sorgte bis 1995 für einen außerordentlichen Bauboom. Mit ihren innovativen Produkten und rationellen Anwendungstechniken hatte sich die Kalksandsteinindustrie einen Namen für kostengünstiges Bauen bei hoher Bauqualität geschaffen und konnte daher von dieser Entwicklung profitieren.

Die 2. Hälfte der 1990er Jahre war in Deutschland von einer andauernden verhaltenen wirtschaftlichen Entwicklung gekennzeichnet, die auch vor dem Wohnungs- und Wirtschaftsbau nicht halt machte. Ursachen für die Abschwächung der konjunkturellen Dynamik waren u.a. das Nachlassen der Weltkonjunktur, die Verschiebungen im internationalen Wechselkursgefüge sowie steigende Lohn- und Lohnnebenkosten. Die Zahl der Kalksandsteinwerke sank von 172 im Jahr 1996 auf 103 Werke im Jahr 2004, der Gesamtabsatz von Kalksandsteinprodukten von 4.834 Milliarden NF (1996) auf 2.250 Milliarden NF (2004). Auch die Anzahl der in der Kalksandsteinindustrie Beschäftigen reduzierte sich von 4.047 (1996) auf 1.957 (2004). Erfreulich ist aber, dass die Produktivität der Mitarbeiter im gleichen Zeitraum von 181,9 Tausend Euro pro Beschäftigtem (1996) auf 210,8 Tausend Euro (2004) stieg.

Seit dem 1. Januar 2006 - 35 Jahre nach Gründung der "alten KS-Info GmbH", die von allen Mitgliedswerken des Bundesverband Kalksandsteinindustrie eV getragen war - nimmt der Bundesverband die gemeinschaftliche Presse- und Öffentlichkeitsarbeit der Kalksandsteinindustrie wahr.

Die Kalksandsteinindustrie wird auch künftig mit marktorientierten und zukunftsweisenden Lösungen und Techniken zu den Schrittmachern der Baustoffindustrie zählen und wie in den vergangenen Jahrzehnten das Baugeschehen in Deutschland maßgeblich beeinflussen.